Chinas Wirtschaft steht seit einigen Jahren unter wachsendem Druck. Nach Jahrzehnten zweistelliger Wachstumsraten schwächt sich die Dynamik deutlich ab. Gründe sind unter anderem die Immobilienkrise, eine alternde Bevölkerung, geopolitische Spannungen und die Nachwirkungen der strikten Null-Covid-Politik. Internationale Institutionen wie der Internationale Währungsfonds (IWF) und die Weltbank haben wiederholt ihre Wachstumsprognosen für China nach unten korrigiert.
Besonders problematisch: Die Kauflaune der privaten Haushalte bleibt verhalten. Die Jugendarbeitslosigkeit ist erhöht, viele Familien sind durch Immobilienkredite belastet, und das Vertrauen in die zukünftige Einkommensentwicklung ist schwach. Experten beobachten deshalb, dass klassische Maßnahmen wie Infrastrukturprogramme oder Steuersenkungen für Unternehmen nur begrenzt beim privaten Konsum ankommen.
Der Vorschlag: Direkte Einmalzahlung an alle Bürger
Vor diesem Hintergrund mehren sich Stimmen von Ökonomen, die ansetzen wollen, wo der Hebel für die Binnennachfrage am größten ist: direkt beim Bürger. Ein prominenter Vorschlag ist eine einmalige Direktzahlung des Staates an alle Einwohner – im internationalen Diskurs häufig als eine Form von „Helikoptergeld“ oder „Cash Transfer“ bezeichnet.
Die Idee: Der Staat stellt einen festgelegten Betrag pro Kopf zur Verfügung, der an alle Bürger ausgezahlt wird, ohne komplizierte Antragsverfahren. Ziel ist es, kurzfristig den Konsum anzukurbeln, die Sparneigung zu senken und ein Signal des Vertrauens zu senden. Ähnliche Konzepte wurden in anderen Ländern während der Corona-Pandemie erprobt, etwa die „Stimulus Checks“ in den USA oder die Sonderzahlungen in Japan.
Internationale Leitmedien und Forschungsinstitute verfolgen die Debatte aufmerksam. Kommentatoren ziehen Parallelen zu Debatten in Europa und den USA über Bürgergeld, bedingungsloses Grundeinkommen und temporäre Transferprogramme. In vielen Ländern wurden in den vergangenen Jahren gezielte Einmalzahlungen an Haushalte als Kriseninstrument getestet. Studien zeigen, dass vor allem einkommensschwache Haushalte zusätzliche Mittel überwiegend konsumieren, während wohlhabendere Gruppen eher sparen.
Im Fall Chinas könnte eine Einmalzahlung, so die Befürworter, mit flankierenden Maßnahmen verbunden werden, etwa steuerlichen Erleichterungen für Geringverdiener, befristeten Konsumgutscheinen oder gezielten Hilfen für Regionen mit hoher Arbeitslosigkeit. So ließe sich die Wirksamkeit erhöhen und die Mittel zielgenauer steuern.
Ausblick: Zwischen Signalpolitik und strukturellen Reformen
Ob China tatsächlich den Schritt zu einer landesweiten Einmalzahlung wagt, ist offen. Bisher bevorzugt die Führung in Peking eine Kombination aus geldpolitischer Lockerung, Unterstützung des Immobiliensektors und Investitionen in Zukunftsbranchen wie Halbleiter oder grüne Technologien.
Der Vorschlag eines Wirtschaftsexperten für Direktzahlungen an alle Chinesen zeigt jedoch, wie ernst die Lage eingeschätzt wird und wie weit die Debatte über unkonventionelle Instrumente inzwischen reicht. Selbst wenn eine umfassende Einmalzahlung politisch nicht durchsetzbar sein sollte, könnten abgespeckte Varianten – etwa gezielte Transfers an bestimmte Bevölkerungsgruppen oder zeitlich befristete Konsumgutscheine – an Bedeutung gewinnen.
Quellen
Wirtschaftsexperte schlägt Einmalzahlung für alle Chinesen vor
Ökonom fordert Direktzahlung an Chinas Bürger zur Stärkung der Wirtschaft
