Der Absturz ereignete sich während einer Demonstration des indischen Mehrzweckkampfflugzeugs HAL Tejas. Das Flugzeug verlor plötzlich die Kontrolle und stürzte steil in den Boden. Über dem Flughafen stieg eine dichte, schwarze Rauchwolke auf. Augenzeugen berichten von panischen Szenen, da viele Zuschauer – darunter auch Frauen und Kinder – in Sicherheit rannten. Die Flugschau wurde vorübergehend unterbrochen, Besucher wurden zurück in den Ausstellungsbereich geleitet.
Videos aus sozialen Netzwerken zeigen, wie der Jet während eines Manövers an Höhe verliert, auf dem Boden aufschlägt und in Flammen aufgeht. Die Maschine verfehlte laut einer Augenzeugin nur knapp eine befahrene Straße. Die indische Luftwaffe bestätigte, dass der Pilot tödliche Verletzungen erlitt und keine Betätigung des Schleudersitzes beobachtet wurde.
Hintergrund: Der HAL Tejas
Der HAL Tejas ist das erste in Indien entwickelte und gebaute Kampfflugzeug. Es handelt sich um ein einstrahliges Deltaflügel-Flugzeug, das für verschiedene Einsatzprofile wie Luftüberlegenheit, Bodenangriffe und Aufklärung konzipiert ist. Das Flugzeug ist mit moderner Avionik, einem Fly-by-Wire-System und der Fähigkeit ausgestattet, eine Vielzahl von Waffen zu tragen, darunter Luft-Luft- und Luft-Boden-Raketen sowie Präzisionsbomben.
Das Tejas-Projekt begann vor über vier Jahrzehnten. Der erste Tech-Demonstrator hob am 4. Januar 2001 zum Jungfernflug ab. Die indische Luftwaffe nahm die ersten Serienflugzeuge Tejas Mk1 im Januar 2015 in Empfang. Die Mk1-Version erwies sich jedoch als unzureichend, weshalb HAL die Tejas Mk1A nachschob – mit 43 Verbesserungen gegenüber der Ausgangsvariante, darunter ein AESA-Radar. Die Tejas Mk1A flog am 20. Mai 2022 zum ersten Mal.
Indiens Regierung hat bislang 180 Tejas Mk1A bestellt. Allerdings gilt auch die überarbeitete Version allenfalls als Brückenlösung. Die indische Luftwaffe ist mit der Mk1A noch immer nicht zufrieden. Die Tejas Mk2 soll mit neuer Avionik, verbessertem Design und stärkerem F414-Triebwerk von GE Aviation endlich Abhilfe schaffen. Der Erstflug der Mk2-Version wurde jedoch von 2024 auf 2028 verschoben. Mit dem Beginn der Serienfertigung ist nicht vor 2030 zu rechnen.
Ursachenforschung: Pilotenfehler oder technischer Defekt?
Die Ursache des Absturzes ist derzeit noch unklar. Auf Videoaufnahmen ist zu sehen, wie der Tejas ein Manöver mit negativer g-Beschleunigung vollführt. Mitten in diesem Manöver bricht das Flugzeug plötzlich nach unten aus – und lässt dem Piloten wegen der geringen Flughöhe nicht genügend Raum zum Abfangen. In einem flachen Winkel schlägt der Deltaflügler schließlich auf dem Boden auf.
Ob dem Absturz ein technischer Defekt oder ein Pilotenfehler zugrunde liegt, lässt sich aktuell nicht sicher sagen. Auch eine fatale Fehleinschätzung von Höhe und Geschwindigkeit könnte im Raum stehen, sofern die im Video erkennbare Abwärts-Fassrolle vom Piloten beabsichtigt war. Hiergegen spricht jedoch die Darbietung vom Vortag – dort rollte der Tejas-Pilot seine Maschine nach der im Messerflug vollführten negativen Linkskurve einfach wieder in die Horizontale, zündete den Nachbrenner und setzte das Programm fort.
Reaktionen und Hintergründe
Die indische Luftwaffe äußerte auf ihrem X-Account: „IAF betrauert den Verlust eines Lebens und steht dieser herausfordernden Zeit voll und ganz hinter den Angehörigen. Eine Kommission wird eingerichtet, um die Ursachen des Unglücks zu untersuchen.“ Die Regierung Dubais gab auf X bekannt: „Ein indischer Tejas-Kampfjet ist heute während einer Flugvorführung auf der Dubai Air Show abgestürzt, was den Tod des Piloten zur Folge hatte. Feuer- und Rettungskräfte reagierten umgehend auf den Vorfall und sind derzeit vor Ort, um die Situation zu bewältigen.“
Der Absturz ist der zweite schwere Unfall mit einem Tejas-Kampfjet innerhalb kurzer Zeit. Beim ersten Tejas-Absturz in Indien im März 2024 hatte sich der Pilot noch retten können. Die indische Luftfahrtindustrie kämpft seit Jahren mit Problemen bei der Entwicklung und Serienfertigung des Tejas. Die indische Regierung plant, die alten MiG-Flugzeuge durch die neuen indischen Kampfjets zu ersetzen
Quellen:
Kampfjet stürzt bei Dubai Air Show ab – Pilot tot
Riesiger Feuerball! Indischer Kampfjet stürzt bei Flugshow ab
