Der deutsche Unternehmer Josef Brunner, bekannt als Top-Gründer und Investor in der Start-up-Szene, steht derzeit unter Verdacht der Geldwäsche. Die Staatsanwaltschaft Liechtenstein ermittelt offiziell gegen ihn, was in der Branche für großes Aufsehen sorgt. Brunner hat mehrere erfolgreiche Start-ups gegründet und verkauft, darunter JouleX, das 2013 für 107 Millionen US-Dollar von Cisco übernommen wurde, sowie Beteiligungen an weiteren Unternehmen wie relayr und Learnd.
Hintergrund und bisherige Erfolge
Josef Johannes Brunner begann seine Unternehmerlaufbahn bereits im Alter von 16 Jahren mit dem Sicherheitsunternehmen Trusted Attack. Er war an einer Reihe technologischer Start-ups und Beteiligungen in den Bereichen Internetsicherheit, Umwelttechnik und Immobilien beteiligt. Seine unternehmerischen Erfolge wurden vielfach hervorgehoben, trotz späterer Kritik an teilweise ausgeschmückten Lebenslaufdetails und undurchsichtigen Geschäftsprozessen. Zuletzt führte er die AFT Gruppe, die in unterschiedliche Branchen investiert.
Die neuen Vorwürfe und Ermittlungen
Seit Dezember 2025 wird gegen Brunner wegen des Verdachts auf Geldwäsche ermittelt, nachdem Ungereimtheiten und mögliche finanzielle Missstände in seinen Geschäften aufgefallen sind. Die Staatsanwaltschaft Liechtenstein führt diese strafrechtlichen Ermittlungen durch. Brunner bestreitet jede Form von Fehlverhalten und weist die Vorwürfe zurück. Sein Anwalt kündigte bereits rechtliche Schritte gegen die Berichterstattung an, die seiner Ansicht nach tendenziös sei.
Kontroverse um Start-up-Deals und Investitionen
Neben den Ermittlungen gibt es auch Streitigkeiten um mehrere Millionen Euro bei einem seiner Start-ups, Learnd. Investoren werfen Brunner falsche Versprechen und undurchsichtige Aktiendeals vor, allerdings haben Gerichte bislang Klagen gegen ihn abgewiesen. Auch interne Konflikte innerhalb einiger von ihm geführter Unternehmen wie relayr wurden öffentlich, wobei das Unternehmen 2024 letztlich abgewickelt wurde.
Quellen
Geldwäscheverdacht gegen Start-up-Star Josef Brunner
Josef Brunner, mit Geldwäschevorwürfen konfrontiert
