Was als fröhliche Weihnachtsveranstaltung begann, endete an der Südküste Englands in einer Katastrophe. In Devon trafen sich am ersten Weihnachtstag Dutzende Menschen, um am traditionellen Weihnachtsschwimmen teilzunehmen — einer beliebten britischen Tradition, bei der Mutige jedes Jahr bei eisigen Temperaturen ins Meer springen.
Laut örtlichen Medienberichten werden zwei Männer nach dem Schwimmen vermisst. Augenzeugen berichten, dass sie zuletzt nahe des Strandes von Sidmouth ins Wasser gegangen seien, bevor sie aus den Augen verloren wurden.
Suche nach Vermissten läuft auf Hochtouren
Die Polizei von Devon und Cornwall bestätigte, dass mehrere Rettungsteams und Hubschrauber im Einsatz sind, um die Vermissten zu lokalisieren. Auch die Küstenwache sowie mehrere freiwillige Rettungsschwimmer seien seit dem frühen Nachmittag des 25. Dezember im Einsatz.
Die Behörden riefen Anwohner und Besucher dazu auf, den Bereich zu meiden, um die Suchmaßnahmen nicht zu behindern. Starke Strömungen und niedrige Wassertemperaturen erschweren die Rettungsarbeiten erheblich.
Risiko bei extremer Kälte unterschätzt?
Die Meerestemperatur vor der Küste Devons lag am Weihnachtstag bei rund 10 Grad Celsius. Rettungskräfte warnten, dass schon nach wenigen Minuten Unterkühlungsgefahr besteht. Trotz dieser Risiken erfreuen sich Weihnachtsschwimmen in Großbritannien großer Beliebtheit — oft werden sie für wohltätige Zwecke organisiert.
Ein Sprecher der Royal National Lifeboat Institution (RNLI) betonte, dass Teilnehmende sich der „ernsthaften Gefahren bewusst sein müssen, die mit kaltem Wasser verbunden sind“.
Online-Reaktionen und Anteilnahme
In sozialen Netzwerken äußerten Anwohner und Nutzer ihre Bestürzung über das Unglück. Viele posteten Fotos und Videos vom Event, in denen die Sorge um die Vermissten spürbar ist. Unter dem Hashtag **evonChristmasSwim verbreiteten sich Beileidsbekundungen und Appelle zur Vorsicht im offenen Meer.
Quellen
Zwei Männer ertrinken wohl beim Weihnachtsschwimmen
Zwei Männer nach Weihnachtsschwimmen weiterhin vermisst, Küstenwache bricht Suche ab
